Introdução
O presente trabalho realizado no âmbito da disciplina de Formação Cívica tem como principal objectivo conhecer e dar a conhecer um pouco sobre a desflorestação.
Mencionamos causas da desflorestação no Mundo, na Europa e em Portugal, também referimos alguns casos de desflorestação em diversos países assim como citamos algumas formas de proteger a floresta.
O que é a desflorestação?
A desflorestação é o resultado de uma intervenção sistemática e plurissecular do Homem no meio ambiente, visando a dominação da natureza.
A desflorestação do nosso pais, iniciou-se no Neolítico, à cerca de 7500-8000 anos, com o invenção da agricultura e a domesticação de animais.
A desflorestação
Uma grande parte da vida selvagem encontra-se nas florestas tropicais, quentes e húmidas. As enormes árvores, os arbustos e as ervas fornecem alimentos e habitat a elevado número de animais. Por vezes, aí habitam tribos que colhem da floresta só o que precisam e não provocam estragos.
Os seres vivos respiram dióxido de carbono e as árvores transformam-no em oxigénio, contribuindo para que haja vida. Por isso lhes chamamos os pulmões do Mundo.
A cobertura florestal original do planeta foi destruída e apenas um quinto permanece intacta.
O Homem começou a desbravar a floresta há 10 000 anos, quando surgiu a agricultura.
As maiores árvores do Mundo existem na América. São as sequóias.
Quase metade da floresta mundial é tropical e a restante localiza-se nas regiões temperadas.
As florestas armazenam cerca de 40% do carbono na atmosfera terrestre global e a desflorestação tem contribuindo para uma aumento de cerca de 30% de dióxido de carbono na atmosfera nos últimos 150 anos.
A queima da floresta é uma das causas de emissão de CO2 para a atmosfera. A acção do Homem sobre a floresta consiste essencialmente na desflorestação assumindo, nas últimas décadas, proporções muito preocupantes. Se for mantido o actual ritmo de desflorestação, uma grande parte das 50 a 90% das espécies vivas do planeta que existem nas florestas será extinta a meio deste século.
Em cada três espécies animais e vegetais que vivem na Terra, duas habitam as florestas tropicais.
Na floresta amazónica, algumas estimativas apontam para 80 mil espécies animais.
Causas da desflorestação
Nos países em vias de desenvolvimento a principal causa da desflorestação é a sobre exploração das matérias-primas provenientes da floresta particularmente, a própria madeira. Estes países não têm muitas alternativas, recorrem aos recursos naturais para sobreviverem.
Nos países desenvolvidos as principais causas são:
· Desenvolvimento industrial e urbano,
· Crescimento turístico,
· Aumento da superfície cultivada,
· Construção de infra-estruturas.
Desflorestação no mundo
A importância económica e ecológica das florestas é muito grande, pelo que a desflorestação tem enormes impactos negativos.
As grandes florestas tropicais dos países em desenvolvimento são muito afectadas pela desflorestação. A principal causa da desflorestação é a exploração da matéria-prima proveniente da madeira; por um lado, com poucas indústrias, estes países recorrem ao uso desse recurso natural para se desenvolver; por outro, a lenha representa a principal fonte de energia para muitos países pobres.
Na Amazónia, habitam muitas tribos; com o desaparecimento da floresta, também elas correm perigo. Sem árvores para construir as suas casas e sem animais para caçar, não conseguem sobreviver.
Desflorestação na Europa
Mais de 60% das florestas temperadas da Europa foram destruídas devido à intensa ocupação do solo nas mais variadas formas, como: a urbanização, a industrialização, a agricultura e o turismo.
Por outro lado, a poluição e os incêndios têm devastado grande parte das florestas ainda existentes neste continente.
A reflorestação de que este continente tem sido alvo desde os anos 70 levou ao aumento das áreas florestais, embora utilizando poucas espécies indígenas.
Desflorestação em Portugal
A cobertura vegetal em Portugal não é muito variada e, além disso, as espécies vegetais não têm grande valor económico. A nossa floresta não é muito densa e é constituída por pinheiro bravo, que ocupa a maior área, carvalho-negral, sobreiro e azinheira. Nos últimos anos, algumas áreas têm sido ocupadas por eucalipto porque a sua madeira serve para fabricar pasta de papel.
A principal causa de destruição da nossa floresta são os incêndios. Estes podem surgir pela intervenção humana: o descuido ou o fogo posto. Podem ainda surgir devido às condições climatéricas, como temperaturas elevadas ou trovoadas.
Apenas algumas recordações é o que nos resta da nossa floresta natural que no passado revestiu grande parte do país.
Portugal é muito afectado por fogos, principalmente no Verão. Assim, a nossa maior preocupação deve ser dirigida para a prevenção dos fogos e para a reflorestação das áreas ardidas.
Em Portugal, existem meios de combate aos incêndios: os Bombeiros Voluntários e os Sapadores de Bombeiros, integrados no serviço Nacional de Bombeiros. Durante o Verão, é frequente o recurso a aviões e helicópteros particulares para combater os incêndios florestais, intervindo também, por vezes, a Força Aérea Portuguesa.
Países com maior taxa de desflorestação
Em muitos países, e especialmente nos países em desenvolvimento do hemisfério sul, queimadas sistemáticas, pastoreio e diminuição das áreas de floresta são levadas a cabo para disponibilizar novas áreas para a agricultura ou Produção Animal. Isto é muitas vezes concretizado sem que factores como o clima e a topografia tenham sido suficientemente estudados e em terrenos onde o declive, a natureza do solo ou outras características fisiográficas indicam claramente que os terrenos em causa têm apenas vocação florestal.
Embora estas ações possam levar a um aumento temporário da produtividade, há também muitas indicações de que a longo prazo se regista habitualmente uma diminuição da produtividade por unidade de superfície e de que a erosão e a degradação irreversível do solo acompanham muitas vezes este processo.
As florestas, das quais os humanos e outros animais dependem fortemente, captam o dióxido de carbono, fornecem oxigênio e limpam o ar. A sua capacidade de retenção da água mantém os níveis de solo e água, evitando desastres como deslizamentos de terras, cheias e secas. As florestas tropicais, as mais importantes florestas sobreviventes, contêm cerca de dois terços de todas as espécies de animais e plantas. As plantas tropicais são a base para vários medicamentos úteis, mas um grande número nunca foi testado para propriedades medicinais. As florestas tropicais são também armazéns de material genético para melhoramento de plantas de cultivo susceptíveis a doenças e pragas. Com a actual taxa de desflorestação, calcula-se que 15% do total das espécies poderão desaparecer nos próximos vinte anos.
Muitos factores contribuem para a desflorestação: produção de madeira, desbravamento para a agricultura (incluindo Produção Animal), corte para lenha e carvão, fogos, secas, mineração a céu aberto, poluição, desenvolvimento urbano, pressão populacional e guerras.
Calcula-se que a taxa de desflorestação anual é da ordem dos 17 milhões de hectares.
Outras estimativas incluem:
· A bacia dos Himalaias englobando o Norte da Índia, o Nepal e o Bangladesh, perdeu até 1980, 40% das suas florestas.
· Os USA destruíram a maioria das suas florestas no século XIX e ainda abatem árvores. Na última década, toros equivalentes a 242.811,39 hectares de floresta foram exportados pelos USA. No ano 2000 a madeira será cortada nas florestas nacionais a uma velocidade duas vezes superior à da substituição por novas árvore. A desflorestação é causada principalmente pelo desenvolvimento comercial e industrial. Estima-se que, até 2040, os EUA irão perder cerca de 11 milhões de hectares causados pelo desenvolvimento urbano.
· A Costa Rica perdeu um terço das suas florestas, perde 60.000 ha por ano e no ano 2000 já não terá florestas.
· A Etiópia tinha 60% de florestas em 1940, actualmente tem apenas 2,5%.
· Um milhão de agricultores indonésios ainda usa técnicas de desbravamento e queima.
· Milhares de hectares têm sido destruídos em consequência da guerra nas Honduras, Nicarágua, El Salvador e Guatemala.
· Mais de um terço das florestas da Suíça morreram ou estão a morrer devido à poluição.
· Mais de 50% das árvores na Alemanha ocidental estão mortas ou a morrer.
· A taíga de coníferas é uma das últimas áreas florestais da Sibéria. Em anos recentes, 25 milhões de toneladas de madeira siberiana têm sido transportados para o ocidente, todos os anos, através da linha-férrea Trans-Siberiana e milhões de toneladas mais, pelos portos do Pacífico como Vladivostok para o Japão - como parte da nova expansão económica Russa. Além disto, fogos provocados (para criar pastagem) e acidentais consomem anualmente um milhão de hectares de floresta siberiana, e a poluição do ar pela indústria à volta do Lago Baikal está a afectar a saúde da floresta existente.
· Na América Latina, o fracasso das leis governamentais foi a causa directa da desflorestação durante os anos 80. Por exemplo, só na bacia da Amazónia foram destruídos, anualmente, 4 milhões de hectares de floresta para uso agrícola, mesmo sabendo que cerca de 94% do solo era impróprio para a agricultura. Situações semelhantes dão-se noutros países tropicais da América Central e do Sul.
· Na Ásia a desflorestação aumentou de 2 para 4.7 milhões de hectares. A alta densidade populacional bem como a pobreza rural foram as principais causas de desflorestação, sendo 75% causada apenas para obtenção de terrenos agrícolas.
· Em África, o assustador crescimento populacional está a contribuir não só para a deteorização do ambiente em todo o continente, mas também para o abate intenso de árvores de modo a criar terrenos para a agricultura. Durante os anos 80, África continha 660 milhões de hectares de floresta, perdendo, anualmente, 3.3 milhões de hectares. Apenas 91 mil hectares foram reflorestados, por ano, uma pequena porção comparando com a perda sofrida.
Formas de proteger as florestas
A floresta é muito importante para o equilíbrio do ambiente terrestre, pelo que tem de ser preservada.
A desflorestação tem causado preocupação em todo o Mundo e dia-a-dia torna-se necessário que cada cidadão tenha um papel activo na conservação das florestas:
· Prevenir os incêndios, promover a reflorestação, reabilitar as áreas florestais degradadas a recorrer à reciclagem são alguns pequenos passos que cada um de nós pode fazer;
· É importante haver uma gestão eficiente e controlada das florestas, com legislação protectora;
· Criação de parques e reservas naturais impede o corte e a danificação das árvores;
· Se os jornais, as revistas e os papéis usados forem reciclados menos árvores são derrubadas.
Conclusão
Concluímos que a Desflorestação é o processo de desaparecimento de massas florestais (bosques), fundamentalmente causado pela actividade humana.
A desflorestação é directamente causada pela acção do homem sobre a natureza, principalmente devido a abates realizados pela indústria madeireira, tal como para a obtenção de solo para cultivos agrícolas.
A principal causa da destruição da biodiversidade e a grande ameaça para a humanidade é a desflorestação. Nos últimos dez anos, catorze milhões de quilómetros quadrados de florestas (trinta vezes a superfície de Espanha) transformaram-se em desertos e mais de trinta milhões de quilómetros quadrados estão ameaçados.
Bibliografia
· www.freipedro.pt/tb/150600/opin3.htm
· www.geocities.com/Hollywood/Trailer/4205/desflorestacao.htm
· www.apena.rcts.pt/aproximar/floresta/recursos/arvore_madeira/fichas/ficha3_5.htm
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